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El Ayuntamiento planta un ejemplar de casi cuatro metros y llevará a cabo una remodelación completa del espacio

La nueva palmera ya luce en la plaza Quintero Báez. A primera hora de la mañana, los técnicos municipales de Parques y Jardines han procedido a la plantación de un ejemplar de casi cuatro metros y 35 años de vida traída desde un vivero Elche. Se trata de una palmera datilera macho de la misma especie de la recordada palmera que dio nombre de forma popular al espacio. Su ubicación se ha realizado en el mismo lugar de la existente anteriormente. Tanto las dimensiones como la edad corresponden a criterios técnicos para garantizar su perfecto arraigo.

Como ha explicado la concejala de Infraestructuras y Servicios Públicos, Mariló Ponce, “hemos cumplido nuestro compromiso de devolver la icónica imagen de la palmera en Quintero Báez antes de Semana Santa. No se trata de reponer algo que es irremplazable, sino de mantener vivo el recuerdo del icónico ejemplar, plantando una nueva palmera, en el mismo lugar, como primer paso para el conjunto escultórico previsto, que incluirá además un monumento a modo de homenaje”. La icónica palmera de Quintero Báez sufrió graves daños como consecuencia del temporal Bernard, lo que provocó que los técnicos municipales recomendasen su retirada por el riesgo inminente de caída sobre una zona con alto tránsito diario de personas.

De esta forma, se recupera para Semana Santa el parterre hasta ahora vacío, con la intención de embellecer un espacio que se remodelará completamente con las obras de peatonalización de las calles Puerto y La Fuente, para unir todo el espacio peatonal, eliminando obstáculos, desniveles y escaleras e integrando el conjunto escultórico que resulte del concurso de ideas para seleccionar el monumento conmemorativo donado por el Colegio de Enfermería de Huelva. Un concurso cuyas bases incluirán la necesidad de compatibilizar la obra con el ejemplar natural y su integración en el nuevo espacio.

Los trabajos para la plantación del nuevo ejemplar han comenzado esta madrugada para aprovechar las horas de menor tránsito de vehículos con su traslado desde el vivero municipal. Se trata de una palmera de la misma especie y género que la centenaria, datilera y masculina para que no produzca frutos. Tiene 3.90 metros de altura en el estípite o tronco, más allá de la copa, donde se forman las palmas. Si el nuevo ejemplar se adapta bien, podría alcanzar un crecimiento medio de un metro al año, pero la altura ha estado condicionada por la necesidad de favorecer su capacidad de arraigo. Para conseguirlo, se han tomado todas las medidas al alcance, como sistemas naturales para la desinfección del suelo, el drenaje, riego y aireo.

Además, se ha apostado por un sobre enterramiento, en previsión de que fuera necesario eliminar en el nuevo proyecto el parterre elevado en forma de banco que existe actualmente. En cuanto al sustrato, aunque la palmera datilera prospera en casi cualquier tipo de suelo, se ha apostado por un suelo arenoso, que es lo más habitual, cubierto en superficie con tierra vegetal, donde se plantarán plantas vivaces del tipo ‘ave del Paraíso’ que comparte origen con la palmera datilera.

Los expertos consideran que su situación actual no da garantías mínimas de seguridad para la ciudadanía

El 1er teniente alcalde de Urbanismo y Medio Ambiente, Felipe Arias; acompañado por la concejal de Infraestructuras y Servicios Públicos, Mariló Ponce; y el jefe de Servicio del Departamento de Parques y Jardines del Ayuntamiento de Huelva, ha presentado las conclusiones del estudio al que se ha sometido la palmera de la plaza Quintero Báez esta semana para comprobar su estado tras el paso del temporal Bernard. Así, tal y como recoge este informe, y atendiendo siempre a las recomendaciones de los técnicos del Servicio de Parques y Jardines del Ayuntamiento de Huelva, “es necesario talar de forma controlada la palmera para garantizar la seguridad de los ciudadanos”.

Entre otras conclusiones, los expertos aseguran que el estado actual de la palmera está muy mermado, “como ser vivo, dada su avanzada edad, su historial de patologías y defectos, y los daños surgidos tras la última borrasca”. Además, prosigue el informe, “su emplazamiento en una plaza céntrica de la ciudad, con permanente y elevado tránsito peatonal y de tráfico rodado, representa un altísimo punto de diana ante un posible fallo estructural y rotura del ejemplar”. Por todos estos motivos, finaliza el estudio, “la situación actual de la palmera la hace totalmente incompatible con unas garantías mínimas de seguridad, ya que el umbral de riesgo tolerable que representaba ante un fenómeno adverso ha sido superado, así que, desgraciadamente, pero anteponiendo por encima de todo la seguridad de los ciudadanos, debemos recomendar su tala inmediata de forma controlada”.

Ante estas contundentes afirmaciones por parte de los técnicos del Servicio de Parques y Jardines municipales, el primer teniente alcalde ha asegurado que si algo caracteriza a este equipo de Gobierno es que escucha a los expertos, “los profesionales son los que mejor pueden establecer un diagnóstico y es responsabilidad de nosotros, los políticos, seguir sus directrices para garantizar la seguridad de todos los ciudadanos”. En este sentido, Arias ha insistido en que la seguridad de las personas es la prioridad, “no podemos poner en riesgo la vida de los onubenses que cada día pasan bajo la palmera y aunque no ha sido una decisión sencilla, por todo lo que significa la palmera para muchas generaciones de onubenses, tenemos que ser responsables y atender las recomendaciones de los expertos”.

Respecto a la fecha de la tala, el edil ha afirmado que se trata de una operación compleja que requiere de una maquinaria especial, “pero ya hemos iniciado las gestiones con una empresa especializada, y estamos a la espera de que llegue la maquinaria, así que la zona quedará acordonada hasta entonces por seguridad, ya que como habéis podido según los técnicos el riesgo es muy alto”.

Por último, Arias ha insistido en que son conocedores del símbolo que supone para Huelva la palmera, “lugar de encuentro a lo largo de muchas generaciones de onubenses, y en estos momentos estamos estudiando diferentes posibilidades para llenar el vacío que deja su desaparición, pero lo que sí podemos anunciar es que en la futura reforma de la Plaza Quintero Báez hemos proyectado un elemento que recuerde para siempre a nuestra querida palmera”. El Ayuntamiento tiene previsto plantar una palmera en la misma ubicación de la actual en el menor tiempo posible.

Se trata de un ejemplar sano que había sido revisado pero que no ha aguantado la presión del viento

Pasadas las 17.00 horas de esta tarde el viento reinante en Huelva ha terminado por derribar una de las palmeras de la Plaza del Punto en Huelva capital.

Según ha señalado la concejala de Infraestructuras del Ayuntamiento de Huelva, María Dolores Ponce «ha sido una caída natural de una palmera que ya se había revisado y no tenía ningún defecto ni ninguna enfermedad», por lo que hay que achacar la caída a una fuerte racha de viento.

La concejala ha insistido en que en Huelva hay más de 2.000 ejemplares de estos árboles. «Estamos actuando en unas 800, viendo si están enfermas o necesitan poda de dátiles y precisamente esta zona vamos a tratarla próximamente», ha asegurado.

Sin heridos al caer la palmera

Ponce ha indicado que «gracias a Dios no ha ocurrido nada. La ciudadanía puede estar tranquila porque estamos actuando en un horario tanto de mañana como de tarde, porque vemos que es algo primordial».

El Ayuntamiento anuncia que la próxima inspección tendrá lugar este jueves a partir de las 9.30

El Ayuntamiento de Huelva llevará a cabo este jueves, 17 de diciembre, a partir de las 09.30 horas, una nueva inspección de la emblemática palmera de la plaza Quintero Báez. Se trata del chequeo rutinario que se realiza cada seis meses para comprobar el estado de salud del ejemplar, si bien «se notifica y anuncia ante la alarma que suele suscitar en la ciudadanía cualquier operación entorno al simbólico ejemplar», han destacado desde el Consistorio.

De esta forma, se desarrollará una nueva actuación preventiva, con estudios de diagnóstico fitosanitarios y biomecánicos, para analizar el estado de salud de la palmera, así como su estabilidad, debido no sólo a su altura, al tratarse del árbol más alto de la ciudad con más de 25 metros de altura, sino también a su avanzada edad, ya que supera el siglo de vida.

Para ello, los técnicos del Servicio Municipal de Parques y Jardines, cuentan con la colaboración de Bomberos que, coordinados con la Policía Local, facilitan unas labores que es preciso ejecutar con un camión equipado con canasta en escalera de gran alcance.

Entre las rutinas que implican las características singulares de este ejemplar se incluye además la evaluación de su inclinación y afecciones, así como en caso necesario, la poda de urgencia, para eliminar cualquier elemento que pudiera suponer un riesgo o interferir en el peso y flexibilidad del ejemplar.